Филиппины - не самая интересная в Азии страна, к тому же добраться туда иначе как самолетом довольно сложно.
Единственная категория путешественников, которым рекомендуется выбраться туда как можно скорее - это люди, интересующиеся природой. Экологическая обстановка почти везде на Филиппинах такова, что через несколько лет от уникальной флоры и фауны ничего не останется.
Так что если вы хотите посмотреть на облачных бегунов, небесных монархов, рабдорнисов, фруктовых варанов, ракетохвостых попугаев, микросомиков и прочие чудеса местной природы - в вашем распоряжении от силы лет пять-шесть.
На взгляд неспециалиста многие районы страны кажутся довольно зелеными, но это поля и плантации, в которых практически ничего не водится.
Туристов на Филиппинах и раньше было относительно немного, а сейчас, наверное, и вовсе почти нет.
Транспорт. На Филиппины ходят паромы из Сабаха (малайский Борнео), но
их то и дело отменяют, к тому же там постоянные шмоны из-за террористов и вообще
обстановка очень нервная. Последние новости можно узнать на доске объявлений Thorn
Tree на сайте www.lonelyplanet.com Самолеты дешевле всего из Сингапура и Манадо
(на Сулавеси, Индонезия) - от 100 долларов. Из Сан-Франциско иногда можно взять
билет туда и обратно всего за $400.
Между островами ходят паромы, при этом между близко расположенными островами (например,
с Себу на Бохол) ходят суда на подводных крыльях, поэтому короткие паромы иногда
стоят дороже, чем дальние (например, с Минданао на Себу). Всегда берите самый
дешевый билет - места третьего класса находятся под навесом на открытой палубе,
а первого - в душном, кондиционированном до полного обледенения трюме. На Палаван
паромное сообщение ненадежное, и лучше добираться самолетом. Паром стоит обычно
меньше 10 долларов, самолет - от 20 до 40, на Палаван - до 50. Гидростоп возможен,
но ненадежен. На мелкие острова иногда возможен авиастоп из ближайшего аэропорта
на большом острове.
Автобусное сообщение неплохое (и дешевое), но медленное, особенно в окрестностях
Манилы. То же самое относится к автостопу. Из Манилы можно взять автобусный билет
до самого Минданао на юге архипелага - такой билет включает стоимость нескольких
паромов, каждый раз с пересадкой в новый автобус.
Климат. Сухой сезон в большинстве мест с января по июнь. Однако разница между дождливым и сухим сезоном невелика, все равно почти каждый день в середине дня жарко, а под вечер идет дождь. В горах температура по ночам может упасть почти до нуля, в остальных местах можно было бы обойтись футболкой и шортами, если бы не кондиционеры в автобусах и прочих закрытых помещениях. С марта становится довольно жарко, так что лучший месяц для путешествия - февраль. Впрочем, в последние годы климат в Юго-Восточной Азии становится все менее предсказуемым. С августа по октябрь бывают тайфуны, и можно застрять на каком-нибудь острове на несколько дней.
Цены. Поесть в ресторане можно обычно доллара за два-три, отели стоят от десяти. В лесу везде можно ставить палатку, но найти лес очень трудно. При езде автостопом в позднее время часто приглашают на ночлег. Обменный курс для новеньких 100-долларовых банкнот примерно на четверть выше, чем для мятых 1-долларовых, даже в банках. Советские деньги (особенно бумажные) пользуются огромной популярностью, но только как сувениры.
Население. Филиппинцы в большинстве (90%) - католики, а на юге страны - мусульмане.
В лесах живут последние язычники-негрито - древние жители островов, с виду похожие
на папуасов. Но их, как и лесов, почти не осталось.
На островах говорят на примерно
80 языках, в основном малайской группы. Самые распространенные - тагалог вокруг
Манилы и себуано на Висайях. По-английски в городах говорят почти все, в деревнях
- некоторые, но вывески и дорожные указатели все равно, как правило, только
на английском. Хотя когда-то острова были испанской колонией, по-испански не
говорит практически никто.
Неприятности. В некоторых, но не всех, мусульманских
районах постоянно стрельба, так что туристов там почти не осталось, и ваши шансы
попасть в заложники будут вполне реальными. Не надейтесь, что вас отпустят по
предъявлении российского паспорта. Скорее, просто шлепнут. Еще реальнее попытки
местной полиции насильно выслать вас в более спокойную часть страны. Воровство
- проблема в основном в больших городах.
Автомобильное движение совершенно отмороженное,
так что брать напрокат машину не стоит (к тому же один день проката стоит столько
же, сколько неделя катания на автобусах).
Филиппинские паромы славятся ненадежностью
(до ста аварий в год), так что лучше при посадке на паром сразу выяснить, где
находятся спасательные плоты и с какого борта удобнее прыгать. После чего можно
спокойно спать - сто аварий в год не так уж много, если учесть количество островов
и интенсивность паромного сообщения.
Хотя аэропорт Манилы находится прямо в
городе, выхать оттуда стоит до 60 долларов. Но если отойти на пару сотен метров
(вправо от выхода), там уже нормальные такси и автобусы. За полчаса можно дойти
до ближайшей станции метро.
В городах легко подцепить лихорадку денге. Переносят
ее комары, так что ночевать на улице без сетки или репеллента не стоит. Малярия
реально существует только на Палаване и крайнем севере Лусона.
В радиусе двух недель от католического Рождества и Пасхи на Филиппинах лучше
не находиться - транспорт забит, шофера и пилоты все бухие.
Острова.
Лусон. Лусон - самый большой остров, чтобы проехать его из конца в конец,
требуется от четырех до восьми дней. Центральная часть острова занята бесконечными
пригородами Манилы и в дневное время представляет собой стокилометровую автомобильную
пробку. Выехать из Манилы стопом лучше не пытаться. В самой Маниле смотреть
особо не на что, кроме довольно скромных остатков колониальной архитектуры.
Птичий рынок - единственное в стране место, где можно увидеть все редкие виды
местных птиц, рыб и рептилий. В деловом квартале есть пара интересных музеев.
Южнее Манилы находится огромное кратерное озеро Тааль с живописными островами,
несколько дальше - национальный парк Кесон, практически единственный на острове
легкодоступный участок тропического леса. Несмотря на охрану, в этом клочке
леса размером 4х4 км постоянно слышны ружейные выстрелы и визг бензопил. Как,
впрочем, и в других заповедниках страны. Река Pangsanjan недалеко от озера Тааль
- единственная на Филиппинах официально сплавная река с интересными порогами.
Есть горные реки и на севере Лусона, но туристами-водниками они практически
не исследованы. Еще дальше на юго-восток расположен вулкан Майон, который довольно
часто извергается.
К северо-западу от Манилы, возле бывшей военной базы Субик-Бей, находится другой
вулкан - Пинатубо. В результате его извержения несколько лет назад возникли
уникальные ландшафты из быстро размываемого водой пепла.
Самая интересная часть Лусона - горы в северной части острова. Культура и природа
там несколько напоминают юго-восточный Тибет. Рекомендуется кольцевой маршрут:
из Манилы автобусом (8-12 часов) до Банауэ - живописной горной деревушки, окруженной
знаменитыми рисовыми террасами, поднимающимися по крутым склонам на несколько
тысяч метров, оттуда автостопом до горы Полис, где очень красивые горные леса,
далее стопом в Сагаду, где много интересных пещер и можно увидеть традиционные
захоронения горных племен - гробы, подвешенные к скальным обрывам, а потом стопом
или автобусом обратно в Манилу. В зависимости от погоды и соотношения стопа
и автобусов маршрут займет от 3 до 6 дней.
Крайний северо-восток Лусона - последняя относительно дикая часть Филиппин.
Там еще остались большие леса, не заваленные мусором пляжи и лесные негрито.
Добираться туда примерно три дня в один конец. В городе Виган на крайнем севере
лучше всего сохранилась испанская колониальная архитектура. Хотя это, конечно,
не Кито и не Гавана. Если вам очень хочется посмотреть на негрито, а добираться
на крайний северо-восток некогда, попробуйте поискать их стоянки в лесу вокруг
водохранилища Ангат - это чуть севернее Манилы, доехать можно за полдня с несколькими
пересадкам.
Батанес. Батанес - группа маленьких островков на крайнем севере страны. Там почти нет туристов и еще остались традиционные деревни.
Миндоро. Миндоро - остров чуть юго-западнее Лусона. Там есть симпатичный курорт Пуэрто Галера, а также заповедник на горе Иглит, где водится тамарау - карликовый буйвол, единственное крупное дикое животное на островах, кроме почти вымерших оленей и диких свиней. На юго-востоке острова в лесу расположена огромная исправительно-трудовая колония (открытая для туристов), где водятся филиппинские крокодилы и прочее редкое зверье.
Висайи. Висайи - собирательное название островов между Лусоном на севере
и Минданао на юге. Включает Негрос, Самар, Лейте, Панай, Себу, Бохол и так далее.
Все они представляют собой непрерывное чередование разползшихся поселков и окруженных
полями деревень. В городах для туристов иногда устраивают красочные фестивали,
в остальное время там довольно скучно.
В поселке Пунто Энггано на Себу мне удалось
прокатиться на 1000 м вниз на глубоководном спукаемом аппарате (официально это
стоило тысячу долларов, но при наличии богатых желающих можно втереться за 50-100,
да и этого я в конечном итоге не платил). Но аппарат выглядел так, будто вот-вот
развалится - не знаю, долго ли еще этот бизнес просуществует.
На Бохоле есть
славный лесной заповедничек Raja Sitakuna, а рядом - центр по охране филиппинских
лемуров-долгопятов, которых в природе осталось около двухсот. Кстати, в Маниле
и других местах к вам может подойти темная личность и предложить купить живого
долгопята. Такую личность надо смело бить до бесчувствия самым тяжелым, что
попадет под руку, а потом волочь в полицию. Там ему еще добавят, потом посадят
на несколько лет, а лемура отправят в упомянутый центр для возвращения в природу.
На Негросе можно слазить на вулкан Канлаон - очень красивые места.
На Висайях
много пляжных курортов, но все они дорогие, замусоренные, скучные, и с грязной
водой.
Минданао. Минданао - второй по площади остров после Лусона. Там гораздо меньше людей, пробок и воров. Проехать его из конца в конец на автобусе можно за полдня, стопом - за день. Раньше самым интересным маршрутом было восхождение на вулкан Апо (2954 м, высшая точка Филиппин), но теперь в южной части острова постоянно ловят террористов, так что рекомендуется ограничиться склонами горы Катанглад на севере - тоже красивые и интересные места.
Себу. Себу - цепочка
маленьких островов на крайнем юге Филиппин. Сейчас там тоже постоянно стрельба,
так что по прибытии полиция вполне может силой усадить вас в обратный самолет.
Раньше вокруг островов были хорошие коралловые рифы, но сейчас рыбу там извели
ловцы, собирающие аквариумных рыб с помощью цианистого калия (на одну временно
оглушенную рыбку приходится сотня убитых), а рифы сплошь усеяны воронками от
глушения рыбы динамитом. То же самое, впрочем, относится почти ко всем рифам
Филиппин, кроме нескольких очень маленьких и очень удаленных островков, попасть
на которые можно только с дорогим туром.
В южной части архипелага Себу часто
тусуются "морские цыгане" баджао - народ, проводящий почти всю жизнь в лодках.
С ними интересно пообщаться, а при удаче можно даже поймать лодку на Борнео,
Сулавеси или Талауд.
Палаван. Палаван на крайнем юго-западе Филиппин - единственный
остров, еще не занятый практически полностью городами и сельхозландшафтами.
Основная достопримечательность - национальный парк Saint Paul's Subterranean
River в нескольких часах езды от столицы острова, города Puerto Princesa. Подземная
река тянется на десять километров, и сплав по ней занимает несколько дней. Можно
ограничиться посещением нижней части, расположенной возле конторы парка. Там
полно летучих мышей, пещерных стрижей и гигантских прозрачных креветок. Пещера
окружена тропическим лесом - единственным хорошо сохранившимся лесом на Филиппинах
с кучей интересной живности. Но природа Палавана ближе к Борнео и вообще к Индонезии,
чем к остальным Филиппинам, так что собственно филиппинскую флору и фауну вы
там почти не увидите.
В паре часов от Пуэрто-Принцесы находится небольшой залив
Honda Bay с мелкими островками. Это единственное место в стране с живыми и легко
доступными (нанять лодку на полдня стоит меньше 10 долларов) коралловыми рифами.
Несмотря на круглосуточную охрану с помощью ракетных катеров, воронки от динамита
попадаются и здесь, тем не менее на рифах полно красивых рыб и огромных черных
кораллов.
Мелкие острова. Между большими островами Филиппин разбросано множество мелких - около семи тысяч. Многие из них принадлежат частным фирмам и превращены в дико дорогие курорты, другие полностью заняты рыбацкими деревнями. Но есть и почти необитаемые островки, на которых неплохо провести несколько дней - при условии, что вы точно знаете, как будете выбираться.